海鷗性格勇敢、英勇善戰(zhàn)、矯健、樂觀、堅強，海鷗是動物王國中一種非常強健的飛禽。它的叫聲優(yōu)美、繚亮，目光犀利、敏銳，飛行起來瀟灑自如，繁殖期主要棲息于北極苔原、森林苔原、荒漠以及草地的河流、湖泊、水塘和沼澤中，冬季主要棲息于海岸、河口和港灣，以海濱小魚、昆蟲、軟體動物、甲殼類以及耕地里的蠕蟲和蠐螬為食。

海鷗是最常見的海鳥，成對或成小群活動或在空中飛翔。在海邊、海港，在盛產(chǎn)魚蝦的漁場上，成群的漂浮在水面上，游泳和覓食，低空飛翔，喜歡群集于食物豐盛的海域。海鷗以海濱昆蟲、軟體動物、甲殼類以及耕地里的蠕蟲和蠐螬為食；也捕食岸邊小魚，拾取岸邊及船上丟棄的剩飯殘羹。有時也掠食其他鳥（包括其同類）的卵和幼雛。

如果海鷗貼近海面飛行，那么未來的天氣將是晴好的；如果它們沿著海邊徘徊，那么天氣將會逐漸變壞。如果海鷗離開水面，高高飛翔，成群結(jié)隊地從大海遠處飛向海邊，或者成群的海鷗聚集在沙灘上或巖石縫里，則預(yù)示著暴風(fēng)雨即將來臨。

每年5-7月是海鷗的繁殖期，它們成對或結(jié)小群營巢在海岸、島嶼、河流岸邊的地面或石灘上。通常營巢內(nèi)陸淡水或咸水湖泊、沼澤，也營巢于海邊小島上。有的地方鳥巢的密度很大，兩個巢之間相距1-2米遠。